Comment bien régler sa couveuse

De nombreux sauvaginiers ont recourt à l’incubation artificielle des œufs de leurs appelants. Des couveuses de plus en plus abordables et efficaces permettent d’obtenir un meilleur taux d’éclosion. En parcourant les forums de chasse, nous nous sommes rendu compte que de nombreuses questions étaient posées à chaque période de reproduction concernant le réglage d’une couveuse. Cet article rassemble toutes les informations que vous devez savoir pour utiliser efficacement votre couveuse.

Récolter et conserver les œufs pour la couveuse

La première étape si vous souhaitez utiliser une couveuse consiste à récolter les œufs pondus par vos appelants. Les canards pondent en moyenne un œuf par jour, mieux vaut attendre que la cane ait constitué l’intégralité de son cheptel avant de les placer en couveuse. Si vous mettez directement chaque œuf pondu dans votre couveuse, les éclosions seront toutes décalées, la gestion des canetons deviendra difficile. Pour vous assurer de conserver les œufs en bon état et garantir un taux d’éclosion maximal, il est conseillé de les récolter régulièrement dans votre volière. Pour conserver un œuf sans le placer en incubation, optez pour un seau rempli de foin ou sable sec qui évitera les chocs entre les œufs. Effectuez un premier tri, retirez les œufs trop sales, difformes ou fendus. Conservez-les dans une pièce dont la température n’excède pas les 15 °. Vous pourrez patienter 8 à 10 jours avant de placer les œufs en incubation. Durant la période de stockage, il est également important de retourner les œufs une fois par jour afin d’éviter que le contenu ne colle aux parois.

Les réglages de la couveuse

Pour obtenir un taux d’éclosion optimal, vous devrez porter une attention particulière aux réglages de votre couveuse. De nombreux facteurs entrent en compte et vous devrez surveiller quotidiennement la température affichée sur le thermomètre, le taux d’hygrométrie et le bon développement de l’embryon. Une couveuse sera plus exigeante que de laisser une incubation naturelle. Pensez à noter sur un calendrier les dates estimées d’éclosion, vous pouvez vous reporter à notre précédent article qui rassemble les durées d’incubation par espèce de sauvagine.

Régler la température

L’embryon présent dans l’œuf est très sensible aux variations de température. Il entame son développement dès 17 °, cependant cette température ne sera pas suffisante pour assurer la bonne évolution de l’embryon. La température de votre couveuse sera différente si celle est équipée d’un ventilateur électrique (ventilation dynamique) ou non (ventilation statique). Avant de placer les œufs en incubation dans la couveuse, vous devrez brancher celle-ci au minimum une journée plus tôt. La température à l’intérieur de celle-ci doit être stabilisée avant même d’y installer les œufs.

Si vous êtes équipé d’une couveuse à ventilation dynamique, la température interne doit être de 37,5 ° à +/ — 0,2 °. Pour les couveuses à ventilation statique, le réglage de la température dépendra de l’emplacement du capteur du thermomètre. La chaleur n’étant pas uniformément répartie dû au manque de circulation d’air, il se peut que le thermomètre affiche 39 ° au sommet de la couveuse et 36 ° sous le bac contenant les œufs par exemple. Les fabricants préconisent les réglages à effectuer sur ces modèles de couveuses statiques en fonction de l’emplacement du thermomètre. Pour vous assurer du bon réglage, vous pouvez ajouter un thermomètre à hauteur des œufs, celui-ci devra alors afficher 37,5 ° tout comme la couveuse à ventilation dynamique.

Pour conserver une température constante à l’intérieur de la couveuse, évitez de l’ouvrir régulièrement. Si vous disposez d’une couveuse à retournement automatique, vous n’aurez qu’à surveiller le bon développement des œufs en effectuant un mirage. En revanche, si vous devez chaque jour intervenir pour retourner manuellement les œufs, veillez à ce que la température reste à 37,5 ° ou effectuez les réglages nécessaires pour l’ajuster.

À chaque début de période de reproduction, lorsque vous branchez votre couveuse après de longs mois d’inactivités, pensez à vérifier le bon fonctionnement du thermomètre et de l’hygromètre. Vous pouvez par exemple utiliser un simple thermomètre à alcool juxtaposé au modèle électronique généralement fourni avec votre couveuse. Comparez les données pour vous assurer de la bonne précision des ustensiles électroniques.

Régler le taux d’humidité

Autre critère absolument primordial au bon développement de l’embryon, le taux d’humidité ou d’hygrométrie s’exprime en pourcentage. Le taux d’humidité va évoluer en même temps que l’embryon. La durée d’incubation des œufs varie selon l’espèce de canard, d’une manière générale, on peut découper en deux périodes : la phase d’évolution de l’embryon puis la phase d’éclosion. L’importance de tenir un calendrier sur lequel vous reportez les dates estimées d’éclosion prend tout son sens ici. Durant les 2 ou 3 jours qui précèdent l’éclosion, le taux d’hygrométrie sera différent.

Pour assurer un bon développement de l’embryon, le taux d’hygrométrie va influer sur la taille de la chambre d’air à l’intérieur de l’œuf. Durant toute la période d’incubation, vous devez respecter un taux d’humidité de 40 %. En revanche, 2 ou 3 jours avant l’éclosion, ce taux d’hygrométrie doit passer à 65 % minimum. Il est absolument primordial d’augmenter de façon conséquente le taux d’humidité avant l’éclosion pour empêcher que la membrane intérieure de la coquille ne se dessèche et ne colle au caneton.

Comment augmenter/diminuer le taux d’hygrométrie

Pour faire varier le taux d’humidité à l’intérieur de votre couveuse, vous pouvez agir sur deux paramètres : la quantité d’air que vous faites circuler dans la couveuse et la quantité d’eau contenue dans les bacs spécialement conçus à cet effet. Pour faire diminuer un taux d’humidité, vous pouvez faire rentrer davantage d’air à l’intérieur de la couveuse : ouvrez au maximum la trappe d’aération. Vous pouvez également réduire voir complètement retirer les bacs à eau. Pour augmenter le taux d’hygrométrie, notamment lorsque l’éclosion approche, vous pouvez donc simplement remplir les bacs à eau, ajouter des éponges gorgées d’eau sur le fond de votre couveuse et réduire le flux d’air entrant.

Le retournement des œufs

Pour permettre un bon développement de l’embryon, les œufs installés dans une couveuse doivent être retournés deux fois par jour. Il est impératif de procéder au retournement des œufs pour obtenir un taux d’éclosion maximal et surtout des canetons bien développés. Durant les deux premiers jours d’incubation et les deux jours qui précèdent l’éclosion, inutile de retourner les œufs. En revanche, durant toute la durée d’incubation il est impératif de retourner ceux-ci. Certaines couveuses sont équipées d’un petit moteur qui retourne automatiquement et quotidiennement les œufs. D’autres modèles disposent d’un mécanisme de retournement semi-automatique : il s’agit généralement d’un levier à tirer et qui fera rouler tous les œufs sur eux-mêmes en une seule action. Enfin, les couveuses dites manuelles et qui nécessite au sauvaginier de retourner chacun des œufs manuellement l’un après l’autre. Si vous disposez d’une couveuse de ce type, pensez à marquer un côté des œufs à l’aide d’un crayon à papier pour vous y retrouver.

L’éclosion

Lors d’une incubation artificielle, il est courant de voir des œufs éclore après la date que vous aviez notée. Une température parfois oscillante peut retarder l’éclosion. Durant l’éclosion des œufs, évitez d’intervenir, si vous ouvrez la couveuse, vous allez faire chuter le taux d’humidité et la chaleur à l’intérieur de celle-ci, vous risquez de mettre en péril le bon déroulement de l’éclosion. Laissez les canetons faire, ils peuvent mettre plusieurs heures pour sortir de leurs coquilles. Seuls les canetons capables d’éclore de manière autonome sont à conserver. Si vous aidez l’un d’entre eux à sortir de l’œuf, vous risquez d’obtenir un caneton chétif ou handicapé.

Une fois les canetons éclos, laissez les quelques temps dans votre couveuse si la place le permet. Dans les 24 heures qui suivent l’éclosion, laissez les canetons au chaud, à 35 ° sans boire ni manger. Ils ont besoin de repos et surtout de se sécher. Ensuite, vous devrez placer ces canetons dans une éleveuse. Ils doivent disposer de nourriture et d’eau fraîche constamment ainsi que d’une source de chaleur. Pensez à placer votre éleveuse à l’abri des courants d’air.

Vous êtes maintenant prêt à obtenir un meilleur taux d’éclosion avec votre couveuse. Vous pouvez aussi laisser la nature faire et utiliser des nichoirs à chicane pour votre sauvagine. Quelles sont vos astuces pour obtenir une bonne reproduction ? N’hésitez pas à partager l’article avec vos amis. 🙂